非洲鸵鸟（学名：Struthio camelus）属鸵形目鸵鸟科，是上大的一种鸟类，成鸟身高可达2 .5米，雄鸵鸟体重可达150千克。像蛇一样细长的脖颈上支撑着一个很小的头部，上面有一张短而扁平的、由数片角质鞘所组成的三角形的嘴，主要特点是龙骨突不发达，不能飞行，也是上现存鸟类中的二趾鸟类，在它双脚的每个大脚趾上都长有长约7厘米的危险趾甲，后肢，适于奔走。
生活于非洲的沙漠草地和稀树草原地带，因其羽、皮及肉等都有很高的经济价值，有生长快、繁殖力强、易饲养和抗病力强等优点，在许多被广泛驯养。

鸵鸟的祖先也是一种会飞的鸟类，它是怎么变成的模样，这与它的生活有着非常密切的关系。鸵鸟是一种原始的残存鸟类，它代表着在开阔草原和荒漠中动物逐渐向高大和善跑方向发展的一种进化方向。与此同时，飞行能力逐渐减弱直至丧失。非洲鸵鸟的奔跑能力是十分惊人的。它的足趾因适于奔跑而趋向，是上只有两个脚趾的鸟类，而且外脚趾较小，内脚趾特别发达。它跳跃可腾空2.5米，速度在每小时70公里以上。同时的还是非洲鸵鸟的主要防卫，甚至可以致狮，豹于死地。
古代郭义恭的《广志》“安息国贡大雀。雁身驼蹄，苍色，举头高七八尺，张翅丈余，食大麦，其卵如瓮，其名驼鸟。”《唐书·吐火罗传》“吐火罗，永徵元年献大鸟，高七尺，黑色，足类骆驼，鼓翅而行，日三百里，能噉铁，俗谓驼鸟。”
鸵鸟广泛地分布在非洲低降雨量的干燥地区。在新生代第三纪时，鸵鸟曾广泛分布于欧陆，在的北京人产地──周口店不仅发现过鸵鸟蛋化石，还发现有腿骨化石。近代曾分布于非洲、叙利亚与伯半岛，但现今叙利亚与伯半岛上的鸵鸟均已绝迹；它们的分布是撒哈拉沙漠往南一直到整个非洲，而澳洲则于西元1862-1869年引进，在东南部形成新的栖息地。