早在2 000多年的两汉时期就有关于矮马历史的记载 。当时 “果下马 ”多以贡品的形式进入皇宫 , 有专门的矮马厩 ,供宫廷娱乐之用 。此后 , 在史籍 、诗赋中不断出现。有“汉厩有果下马,高三尺,以驾辇, ......,小马可于果下乘之,故曰果下马”(《通鉴》), “濊国又出果下马,汉桓献之”(《三国志 魏传》), “召皇太后御小马车”(《汉书 霍光传 》)。 《广说新语 》中也有记载 :“罗定之罗镜 ,西宁之怀乡 ,产小马 , 高仅三尺, 可骑行树下 , 名果下马 。一曰果骝 ,多海石榴色 。骏者有双脊骨 , 能负重凌高涉险,轻疾若飞”。对于矮马,宋明清甚至民国都有记载,基本反映了矮马在当时作用 、特点及其历史地位

马是整个家畜遗传资源的重要组成部分 。西南马一般体高 114 cm 左右 , 体尺指数偏低 , 呈矮小轻细体形(佘长年, 1982)。中国矮马是世界除原产于英国的设特兰 (Shetland)马以外另一个最大的原始矮马资源库 , 具有体形矮小 、结构紧凑 、抗逆性强 、善走山路等特点 , 其遗传资源相当丰富 。可以广泛用于科学研究 、观光旅游 、艺术表演 、骑乘培训 、驮负等 。中国矮马的品种特点决定了它在马业发展中的地位 。