凹凸棒石又名坡缕石或坡缕缟石，是一种层链状结构的含水富镁铝硅酸盐粘土矿物。其理想分子式为：(Mg，Al，Fe)5Si8O20(HO)2(OH2)4.nH2O，理论化学成分为：SiO256.96%；(Mg，Al，Fe)O 23.83%；H2O 19.21%。 成份中常有Al、Fe混入，AL2O3替代部分MgO.坡缕石晶体呈毛发状或纤维状，在电子纤维镜下呈长柱状或针状，白、灰、浅绿或浅褐色，硬度一般2-3，当加热到700-800℃时，硬度可能提高到5，密度2.05-2.32g/cm3,平行纤维轴方向有良好的理解。具有很大的比表面积和吸附能力，很好的流变性和催化性能，同时，具有理想的胶体性能和耐热性能，是一种少见的矿物。
     凹凸棒石粘土（别称凹土、漂白土、白土、山软木等）具有特殊的纤维结构、不同寻常的胶体和吸附性能，具有广泛的应用领域，有“千土之王”、“万用之土”等美誉。
     凹凸棒石（坡缕缟石）的不同的变种、理想结构式、晶体结构和晶体结构模型的物化性能有差异，应用也不完全相同，因此，要具体研究。
     凹凸棒石粘土是指以凹凸棒石为主要组成部分的一种粘土矿，其集合体为土状块体构造，颜色为灰白色、青灰、微黄或浅绿，油脂光泽，比重轻（2.0～2.3g/cm3），摩氏硬度2-3级,潮湿时呈粘性和可塑性,干燥收缩小,且不产生龟裂,吸水性强,可达到150%以上,PH=8.5±1,由于内部多孔道，比表面大，可达500m2/g以上,大部份的阳离子、水分子和一定大小的有机分子均可直接被吸附进孔道中，电化学性能稳定，不易被电解质所絮凝，在高温和盐水中稳定性良好。