英石的开发、研究、赏玩历史悠久，古代有关英石研究的著作主要有:宋杜绾所著《云林石谱》介绍了英石出产于英州的含光、真阳两县，颜色有微青、灰黑、绿和白色几种，并介绍了黄庭坚任象州太守时玩英石不惜"万金载归"，苏东坡"获双石一绿一白"，目为"仇池"。宋赵希鹄《洞天清录集》将灵壁、英石、太湖等怪石列入"文房四玩"。

宋陆游在《老学庵笔记》中描述"锦溪""灵泉"(注:沙口镇清溪潮水岩，岩石上方刻有"灵泉"二字)"乃出石处"，有几户人家专以取石为生，并认定"色枯槁声如击朽木"的汲水石是英石中的"下材"。明朝计成所著《园冶》介绍英石的产地、颜色等大体与《云林石谱》相同，但强调了英石的作用"大者可置园圃，小者可置几案，亦可点盆，亦可掇小景"。

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清朝陈吴子所著《花镜》记载山水盆景制作用石"昆山白石或广东英石"，充分肯定英石为制作假山盆景之上乘材料。清朝屈大均所著《广东新语》提出了"大英石"和"小英石"两个概念，其中还记载到英石运至"五羊城"垒为假山，"宛若天成，真园林之玮观也"。