燕麦属禾本科、燕麦族、燕麦属，是世界各地广泛栽培种植的一种重要粮食兼饲草、饲料作物。具有抗旱、耐冷、耐瘠薄等优良性状和很高的营养及保健价值，主要栽培种分为有稃和裸粒两大类型。世界各国以有稃型为主，其中最主要的是普通栽培燕麦，又称饲用燕麦（A. sativa），而我国是裸燕麦（A. nuda）的起源中心，裸燕麦产量约占燕麦总产量的90%以上。

我国东北、华北、西北、西南及广东、广西和华中等省区多为栽培。