密封是防止工作介质的泄漏（内泄和外泄）和防止外界异物（如空气、灰尘和水等）进入液压元件和液压系统的机构。

虽说密封件是液压设备中的辅件，但密封与密封装置的好坏是直接影响到液压系统能否正常工作的关键之一。密封件的好坏在一定程度上已制约着液压元件和液压系统性能和可靠性能的提高，使用寿命的长短，以及影响到液压设备上档次和上水平以及参与国际竞争的关键所在，这也是国内外液压原件质量差异的主要因素之一。往往个别密封件的失效所造成的损失可能是密封件本身价值的千万倍。