脉冲布袋除尘器中含尘气体由灰斗进入过滤室，较粗颗粒直接落入灰斗或灰仓，含尘气体经滤袋过滤，粉尘阻留于滤袋表面，净气经袋口到净气室，由风机排入大气。当滤袋表面的粉尘不断增加，导致设备阻力上升到设定值时，时间继电器(或微差压控制器)输出信号，程控仪开始工作，逐个开启脉冲阀，使压缩空气通过喷口对滤袋进行喷吹清灰，在反向气流的作用下，滤袋突然膨胀，附于袋表的粉尘迅速脱离滤袋落入灰斗(或灰仓)，粉尘由卸灰阀排出。全部滤袋喷吹清灰结束后，除尘设备恢复正常工作。

在脉冲和气箱式脉冲布袋除尘器中，粉尘是附着在滤袋的外表面。含尘气体经过除尘器时，粉尘被捕集在滤袋的外表面，而干净气体通过滤料进入滤袋内部。滤袋内部的笼架用来支撑滤袋，防止滤袋塌陷，同时它有助于尘饼的去除和重新分布。

脉冲布袋除尘器的除尘布袋的面料和设计应尽量追求效率高过滤、易于粉尘剥离及经久耐用效果。除尘布袋的选用十分重要，它直接影响除尘器的除尘效果，选取用除尘布袋从下列几个方面选取择:气体的温度，潮湿度和化学性，颗粒大小，含尘浓度，过滤风速，清尘方式等因素。