造纸的染色过程中,染料作用的对象是纸纤维.染料与不同纸浆的作用机理不同,如碱性染料对木素有很大的亲合力,适宜于染木素含量高的纸浆;纸浆表面带有强负电性,则对直接染料的负离子几乎不吸附,随实在表面电荷的减少,染料接近纤维表面而被固着.

在正常染色条件下，最后一步的成盐为不可逆反应，可导致牢度高而染色不匀。首尾两步反应快，第二步扩散慢，它决定整个染色速度。由于染料与纤维间亲合力大，为求得匀染效果，须严格控制染浴温度、pH值、电解质、缓染剂等。