哑铃的用途是用于肌力训练，肌肉复合动作训练，因动作麻痹、疼痛、长期不活动等导致肌力低下的患者，手持哑铃，可利用哑铃的重量进行抗阻力主动运动，训练肌力。

哑铃可训练单一肌肉，如增加重量，则需多个肌肉的协调。也可作为一种肌肉复合动作训练。

科学的使用哑铃，确实可以收到很好的锻炼效果，有材料说，当年施瓦辛格一身健美的肌肉，主要就是通过哑铃锻炼而得，但是确有不少人用哑铃锻炼后，既没有增加力量，也没有变得健美，常会就此心灰意冷。哑铃也被束之高阁，甚至成为锤子的替代品。事实上，哑铃健身大有学问，俄国不加以贯彻，锻炼效果往往会大失所望