中国石雕桥是我国传统的桥梁四大基本形式之一,石拱桥这一体系多种多样,在我国桥梁发展史上一经出现,发展很快,在1880年近代铁路公路桥梁工程技术传入中国以后,它仍然保持其旺盛的生命力;另外桥梁专家茅以升的《中国石拱桥》一文,最成功地运用多种说明方法,为读者详尽介绍了中国石拱桥的历史及特点,是很典型的一篇说明文。千百年来,石拱桥遍布祖国山河大地,随着经济文化的发展而建造,它们是我国古代灿烂文化中的一个组成部分,在世界上曾为祖国赢得荣誉。
用天然石料作为主要建筑材料的拱桥,这种拱桥有悠久的历史,现在在石史料丰富的地区 ,仍在继续修建,但以向轻型方向发展。我国的赵州桥是世界上还保存着的最古老的一座石拱 桥按结构材料分类,桥梁主要有石桥和木桥两种,依跨数有单跨与多跨之别,依结构型式则有 拱桥与梁桥。拱桥大都是石桥,也有个别为木结构,称叠梁拱桥;梁桥又有平梁与悬臂梁之别 。在所有桥的桥面上都可以建造桥廊或亭阁一类建筑,构成特别美丽的形象,称为廊桥。
石雕桥,顾名思义就是使用石雕为材料构建的桥梁,具有很强的弧度美感。石雕桥历史悠久,中国历史上最著名的石雕桥有石拱桥,它不仅在历史上有过辉煌成就,在现代铁路和公路桥上也发挥一定作用,至今仍被人们所赞赏。
石雕桥可以因地制宜就地取材,非常方便。在建造上,石雕桥的外观美观,具有很强的视觉效果,养护也非常的方便。石雕桥最引人注目的是它具有美感的弧度,它的石孔可以依据石雕桥的大小长度进行设计。一座石雕桥的建造,要充分考虑到石雕桥的承受能力、石雕桥的坚固性,以及石雕桥是石孔的大小等等诸多问题。在设计方面上,充分体现了工匠们精湛的技艺。
至今为人们津津乐道的石雕桥是是赵州桥,赵州桥的特点是敞肩式,即在大拱的两肩上再辟小拱,是石拱桥结构中最先进的一种。这个至今有一千多年的历史的古老石雕桥,已然被保存得最完善,显示了后世人们对古人的建造物的精心保存与爱护。通过对古老石雕桥的解读,瞻显了中国古人们的智慧结晶。