锅炉是一种能量转换设备，向锅炉输入的能量有燃料中的化学能、电能，锅炉输出具有一定热能的蒸汽、高温水或有机热载体。
锅的原义指在火上加热的盛水容器，炉指燃料的场所，锅炉包括锅和炉两大部分。锅炉中产生的热水或蒸汽可直接为工业生产和生活提供所需热能，也可通过蒸汽动力装置转换为机械能，或再通过发电机将机械能转换为电能。提供热水的锅炉称为热水锅炉，主要用于生活，工业生产中也有少量应用。产生蒸汽的锅炉称为蒸汽锅炉，常简称为锅炉，多用于火电站、船舶、机车和工矿企业。
锅炉是一种能量转换器，它是利用燃料释放的热能或其他热能将工质水或其他流体加热到一定参数的设备。
锅炉分“锅”和“炉”两部分。“锅”是容纳水和蒸汽的受压部件，对水进行加热、汽化和汽水分离，“炉”是进行燃料或其他热能放热的场所，有设备和室炉膛及放热烟道等。锅与炉两者进行着热量转换，放热和吸热的分界面称为受热面。锅炉将水加热成蒸汽。除锅与炉外还有构架、平台、扶梯、、出渣、烟风道、管道、炉墙等辅助设备。

电站锅炉：用于火力发电厂的锅炉,容量大、参数高、技术新、要求严。是上海锅炉厂主要产品。
工业锅炉：在各工业生产纺织、印染、制药、化工、炼油、造纸等的流程、
锅炉图册
锅炉图册(13张)
 采暖、制冷中提供蒸汽或热水的锅炉。是上海锅炉厂产品之一。
生活锅炉：为各工矿、企事业单位、宾馆、服务行业等提供低参数蒸汽或热水的锅炉。此类锅炉需求量大,各地有很多制造厂。
特种锅炉：如双工质两汽循环锅炉、核燃料、船舶、机车、废液、余热、直流锅炉等等。
当锅炉烧用不同燃料时就称为该种燃料的锅炉或某两种燃料的混烧锅炉。火床锅炉燃料置于料床上的锅炉或称炉排炉或层燃炉。一般为块粒状原煤，容量大达。室燃锅炉燃料在炉室或炉膛内，一般有煤粉锅炉、燃油、烧气锅炉等，当代大容量达机组，也称悬浮锅炉，还有介于层燃和室燃之间的半悬浮锅炉，如机械抛煤机，风力抛煤机锅炉等等。
旋风锅炉煤粉或细粒煤在旋风筒中的锅炉，它有和立式两种，旋风筒内热强度很高，适用于低灰熔点煤和难着火的煤。
沸腾锅炉以粒状燃料置于火床上，在高压风吹动下使燃料层跳动沸腾成流态化，亦称流化床锅炉。