五效降膜蒸发器的构造是料液由加热器体顶部加入，液体在重力作用下，沿管内壁成液膜状向下流动，由于向下加速，克服加速压头，沸点升高也小，加热蒸汽与料液温差大，所以传热效果较好。汽液进入蒸发分离室，进行分离，二次蒸汽由分离室顶部排出连接到下一加热器效体，浓缩液则由底部抽出。
为了使料液能均匀分布于各加热管，沿管内壁流下，所以在管的顶部或管内安装降膜分布器，分配板，它为一个多孔板，其孔的位置，正好交错于加热器列管之间。降膜分布器对提供其传热效果有很大作用。
在降膜式的料液，经蒸发后，流下的液体基本达到需要的浓度。所以，管子要有足够的长度，才能保证传热效果。由于料液受热时间短，有利于对食品营养成分的保护，其次，它在蒸发时，是以薄膜状进行的，故可避免泡沫的形成，清洗较方便。
蒸发 ( 或称浓缩) 是指将含有非挥发性溶质和挥发性溶剂组成的溶液进行蒸发浓缩的过程，五效降膜蒸发器是利用蒸发原理的过程而设计，主要是利用加热作用使溶液中一部分溶剂汽化而获得。二效降膜蒸发器工艺在制药、食品、生物等生产中应用较多，如中药生产方面是将提取液进行蒸发浓缩而得到浓缩液或流浸膏，又如在抗生素生产中蒸发操作用于发酵滤液、树脂洗脱液 以及各种提取液的浓缩 。
降膜蒸发设备一般称为蒸发器，其构造与种类繁多，而且其发展历史久远。从操作方式可分为单效蒸发、多效蒸发和直接接触蒸发；按流体循环方式可分为不循环型蒸发、自然循环型蒸发、强制循环 型蒸发、刮膜式蒸发及离心式薄膜蒸发。设计时针对不同的物料用不同的蒸发器。正确的应用不仅能提高产品的质量，又能节 能降耗 、降低生产成本、提高经济效益。其中，降膜式蒸发器是现代蒸发技术中常见的单元操作。

降膜式蒸发器概述
工作原理：物料由加热室项部加入，经液体分布器分布后呈膜状向下流动。在管内被加热汽化，被汽化的蒸汽与液体一起由加热管下端引出，经气液分离后即得到浓缩液。
在五效降膜式蒸发器的操作过程中，由于物料的停留时间很短 ( 约5 ～10s ) ，而传热系数很高，因此其较广泛地应用于热敏性物料，也可以用于蒸发粘度较大的物料，但不适宜处理易结晶的溶液。