石榴石是一种岛状结构的铝(钙)硅酸盐，是天然磨料矿物之一。据成分不同可分为铁铝、钙铝、镁铝、钙铁、锰铝榴石等多种类型。该类矿物以单类型产出的较少，多为两种以上的混合型，其中以铁铝的硬度为最高。

铁铝石榴石，成分Fe3Al2[SiO4]3，又称贵榴石。晶体常呈菱形12面体四角38面体。红、褐红或暗红色。硬度7.5-8，比重4.0-4.2。

因其硬度大（莫氏硬度7.5-8），晶形好，经破碎后具有锋利的棱角，适用于天然磨料和喷砂抛光材料。主要用于飞机、轮船、汽车制造中的金属抛光，高质量家具抛光，显像管抛光，陶瓷玻璃的抛磨，皮革、橡胶的磨光以及代替酸腐蚀而用于铝型材生产的工序等。作为“天然的金刚砂”，国际市场每年的生产量和消费量均在不断增大。

石榴石强度好，抗摩擦力强，不含游离的二氧化硅，密度高，不含有机质，可用作砂层型过滤材料，顶部无烟煤，中间石英砂，底部是石榴石。用于工业过滤系统和游泳池，起消除污染、净化水质作用。

据报导在美国此项用途占石榴石总耗量的43%~45%。其中，石榴石滤料主要以硬度最大的铁铝石榴石为主。

石榴石滤料由化学性能稳定的天然硅酸盐矿物石榴石加工而成，它熔点高、比重大、硬度大、耐酸耐磨度强、化学稳定性好，是一种新型耐磨净水材料。

石榴石在用作砂砾层的水过滤器的过滤介质上具有强大的竞争能力，展示了广阔的前景，因为它具有某些过滤介质所没有的有点，如石榴石做水过滤器的过滤介质是不含有机物质、无破碎或磨碎的矿物，同时也不含酸溶组分和其他细粒物料 [1]  。