羊驼体重55-65千克，头部和身体的长度范围在1200-2250毫米，尾长150-250毫米，肩高900-1300毫米。拥有修长的身材和颈部。头小，耳朵大而尖。毛皮外套均匀或多色。据“羊驼业主和育种者协会”统计，羊驼的行色多达22种，从白色到黑色和棕色。成年雄性的上下门齿和犬齿发展成斗齿或尖牙，可达3厘米长。雌性的这些牙齿发展不亚于雄性。除牙齿形态的差异，羊驼的两性异形不明显。 [1] 

羊驼头似骆驼，鼻梁隆起，两耳竖立，脖颈细长，没有驼峰。羊驼的毛纤维长而卷曲，毛长可以达到20-40厘米，细度可以达到15-20微米，并且具有光泽，可以形成很大的卷，在羊驼身体两侧呈现波浪形披覆，轻柔而富有弹性。羊驼的尾部特征明显（尾巴比驼羊长），驼羊尾部多数看不到尾巴。羊驼体型较大，大概是驼羊的两倍。成年公羊驼肩高90-100厘米，体长200厘米。公羊驼的体重可以达到75千克，母羊驼的体重可以达到65千克。 [2] 

羊驼，这个名字会使人想到它的长相，既有某些和骆驼相似的地方，也有某些和绵羊相仿的特点。的确，羊驼有点像骆驼，例如它的颈较长，蹄子是肉质的，走路的姿态也类同，胃里也有水囊，可以数日不饮水。根据这些特点，当地又称它“美洲驼”。但仔细观察，它的外形和构造与骆驼又有很大的差别；如身体较小，背上无肉峰，四肢很细，脚的前端有弯曲而尖锐的蹄。脸细长，耳尖长，眼睛很大，非常清秀。尾巴短，毛细长。从这些特点看，它又有点像绵羊了。特别是它的足趾，比骆驼要分开得多，这是为了适应于在岩石上行走和涉水游泳。羊驼一般比骆马高些，多为1米左右。毛色有白色，驼色和两者相混的。毛有的长达60—80厘米，柔软细致如丝，并有光泽和弹性，比羊皮直，可织毛织品。

羊驼毛以其质量与色泽独一无二的特点而闻名于世。其韧性为绵羊毛的两倍，无毛脂，杂质少，净绒率达90%。用羊驼毛制成的时装，轻盈柔软，穿着舒适，垂感好，不起皱,不变型，深受欧美、日本消费者的青睐。羊驼的皮毛可作为羊毛的更高档替代品。在20～21世纪之交，羊驼毛纺织品在国际市场上走俏。 [7] 

每只羊驼一年可产绒毛3～5千克，一年剪毛1次。绒毛售价每千克64～256美元。种羊驼每头身价高达3万美元。国际市场对羊驼毛的需求量增加。日本是世界上最大的羊驼毛消费国，其进口数额已超过传统的欧洲市场，并付出最高的买价；韩国、香港也是大消费市场。故许多养殖者看好羊驼的发展前景。 [7] 

但羊驼货紧缺，主要是原产地限制出口。秘鲁有羊驼300多万只，占全世界总数的70%～80%，但限制出口。智利每年只允许出口300只。而澳大利亚、美国等少数产地每年只能投放少量供应国际市场。其次是羊驼繁衍较慢，每年母羊只产一只羊羔，且胎胚移植技术未获成功。据预测，羊驼毛及种羊供不应求的状况将会持续相当长的时间。中国农业专家赴澳大利亚实地考察后认为，羊驼也能适应中国的自然环境。 [7] 

羊驼是一种毛肉兼用型的草食动物，具有独特的经济价值。它的生产性能主要表现在毛、肉、皮、乳这些方面，其中以羊驼毛的经济价值最高。羊驼毛具有很好的保热和耐磨损性能，它的保热性能比美利奴羊毛高30%，耐磨损性能是美利奴羊毛的4倍。羊驼毛具有22种天然色，并且染色时不会失去原有的光泽，适合于毛纺或者精纺加工。每只羊驼每年一般剪毛1次，成年羊驼平均剪毛量可以达到3千克。另外，羊驼肉、羊驼皮、羊驼乳也都有很好的利用价值。

日常料理

一亩草地可以放养多达10头羊驼，它们不会把草或其他植物连根拔起，因而被认为比大多数家畜更适于牧场养殖。只要有一个特定的牧场，冬天有干草，便可养殖羊驼。而果树园则是一个不错的选择，事实上，大多饲养者都会喂些饲料，怀孕或者带着小羊驼的母驼自然应该享受这种待遇。每隔30天要喂些杀虫丸或杀虫剂，而多数饲养者还会补充一些矿物质，因为这些药物能有效保证每头羊驼体内蜗杆菌的含量适度。

神兽之首

草泥马（Grass Mud Horse）：是中国网民恶搞的十大神兽之一，其原型为原产于南美洲的羊驼（学名Vicugna pacos，英文名 Alpaca），起源于百度魔兽世界吧。包括草泥马在内的十大神兽最初发布于百度百科（2009年），之 后迅速蹿红，在聊天室、论坛中广为流传。关于“草泥马”的视频、卡通和商品也成为世界范围关注的对象。

在中国，让人们有着众多说法的草泥马，实际上就是羊驼。羊驼在秘鲁，旅游的外国人一路上，吃饭的地方，买东西的地方，都有活蹦乱跳的羊驼，让人们拍照；商店里羊驼绒，羊驼毛做成的被子、毛衣、围巾、手套、袜子等等着人们掏腰包。在中国说到草泥马，会有很多联想。在澳大利亚和新西兰，羊驼就是羊驼，实实在在。一定是羊驼在英文里和它相近的词没有中文里的这个词那么容易产生联想。或许说在人家那做了什么坏事，有法律等着你呢，用不着像中国人没有办法的办法要么是玩幽默，要不就指桑骂槐了。当然，这是中国人的智慧还是什么有待讨论和研究。