蒲公英在播种时会变成蓬松的绒毛球状的可爱亮黄色小花并覆盖许多类型的土地。其有锯齿的叶从围绕着黄色花朵的圆花饰长出，可长到12英寸长。花瓣在白天打开，晚上关闭。在覆盖其容貌的种子头状物中含有超过200颗种子。当折断其茎部时会泄漏一种粘稠牛奶状物质。

蒲公英根曾被用于肝部和胆部疾病达数世纪之久。在10,11世纪其在阿拉伯医生手中得到广泛应用时，出现了关于其药用用途的广泛记录。在16世纪的英国，其以草药蒲公英之名成为药师的正式用药并被广泛接受，成为很受欢迎的肝脏和消化系统用药。在16世纪德国将蒲公英广泛用于“清血”和肝充血。其的确是一种世界性的药草而且直至现在瑞士。波兰，匈牙利和俄罗斯仍将其作为正式药物使用。在许多欧洲国家对其药物和营养作用进行了大量的研究。在中国，印度和尼泊尔蒲公英还作为肝脏滋养的草药使用了数世纪之久。今天蒲公英作为滋补剂在北美和东欧得到广泛的应用。蒲公英提取物已被美国FDA批准为一类GRAS（基本上认可安全）的食物成分。该提取物在多种食用产品中作为香味成分使用，其中包括含酒精（例如苦汁酒）和不含酒精的饮料，冰冻甜点，糖果，烘烤食品，果冻，布丁和芝士。