作为一种典型的石油系软化剂应用于橡胶工业，国内外由来已久。主要利用其高芳烃组分，改善橡胶的加工和使用性能。生胶中配入软化剂后不仅能改善胶料的塑性、降低胶料的粘度和混炼时的温度，节省轧炼时的动力消耗、改善其他配合剂的分散和混合，对压延和挤出起润滑作用而且还可以降低硫化胶的硬度，提高硫化胶的性能（如抗张强度、伸长率、耐寒性等）。因此软化剂在天然橡胶和合成橡胶的加工工艺中都有重要意义。

一个理想的石油系软化剂应具备以下条件：

（1）和橡胶相容性好；

（2）挥发性小；

（3）加工性、操作性良好；

（4）对硫化胶的物理性能无坏的影响；

（5）乳化性能好；

（6）污染性小；

（7）稳定性好；

（8）来源充沛、价格低廉