天轮又叫绳轮是设置在井架或暗井顶部，承托提升钢丝绳的导向轮。天轮衬块又称：钢丝绳用导向轮衬块。在天轮上安装衬垫，可避免天轮的磨损，并减少钢丝绳的磨损。

天轮衬垫主要是防止天轮与钢丝绳直接接触而产生磨损，天轮衬垫对保护钢丝绳的使用周期起着比较重要的作用。钢丝绳在运行时会产生自转，如果摩擦系数过高，会妨碍钢丝绳的旋转，损伤钢丝绳，对于这种情况，钢丝绳必须以尽可能小的阻力导入竖井，以减小扭矩和旋转应力。